说到历史上最成功的情报机构，估计大家都会想到前苏联的克格勃，其实早在克格勃之前，前苏联还存在一个令人闻风丧胆的情报机构，它的名字叫“契卡”。
契卡是俄文的缩写音译，其全称为全俄肃清反革命及怠工非常委员会，简称全俄肃反委员会。该组织成立于年12月20日，创始人为捷尔任斯基。他将契卡的任务概括为：“在全国范围内消灭和制止反革命和怠工行为，将其积极分子交由法庭处理，同时还进行前期侦查和预审。”
一言以蔽之，契卡作为前苏联的内务机关，其主要职责是逮捕苏联国内的反革命分子，并负责管理监狱，搜查、逮捕、拘禁有嫌疑的犯人。
契卡在前苏联的历史上存在了很长时间，只不过不同时期有不同的称呼罢了。比如在年契卡被改组为国家*治保卫局，也被称为格别乌；年格别乌又改称为国家安全总局，在二战中也被称为内务人民委员会；到了二战胜利后，年又更名为国家安全委员会，也就是大名鼎鼎的克格勃。
历史上的契卡毁誉参半，一方面它在成立之初就肩负着保卫新*权的任务，彼时的苏联刚刚诞生，堪称内忧外患。在国内，因革命而失势的反动势力蠢蠢欲动，在国外帝国主义列强又准备绞杀新兴的革命*权……
就是在这般危急的形势下，契卡应运而生。它的诞生强而有力地打击了反动势力，保卫了尚在襁褓中的革命*权……但是另一方面，契卡也有些“矫枉过正”，最终使该机构留下了滥杀无辜的骂名。
年，俄罗斯上映了一部讲述“契卡”历史的同名电影，在电影《契卡》中，契卡组织的成员在地下室枪决受刑者的画面令看过的人记忆犹新。据契卡的官方档案统计，-年间，有人被处死。这个统计只是总数的一部分，不包括契卡在各地的分支机构的行动。不同学者的研究表明，-年间，被“契卡”绞死和枪决的人数达到数十万至数百万人之多。
据最新的档案揭秘，死在契卡枪口下的著名人物非末代沙皇尼古拉二世一家莫属了。年7月17日凌晨，沙皇和皇后、四位年轻的公主（奥莉加、塔季扬娜、阿纳塔西娅和玛丽娅）、患血友病的皇子阿列克谢、御医博特金、厨师和两个仆人，共11人，在伊格纳季耶夫住宅的地下室内被枪杀。行刑者正是契卡成员。
据说最初的行刑任务交给了拉脱维亚士兵执行，结果十二名拉托维亚士兵请求取消他们向四位公主开枪的命令，原因是他们对年轻的姑娘下不了手……后来这些士兵被换掉，行刑任务交给了契卡成员来执行。