世界上的国家总数有多个，但发达国家只有36个。
发达国家集中分布在西欧和北美，西欧国家有28个，北美有美国和加拿大，东亚有日本和韩国，大洋洲有澳大利亚和新西兰，另外还有以色列和新加坡。
西欧只有克罗地亚不是发达国家，但有希望成为下一个发达国家。
在东欧剧变后，中欧的捷克、斯洛文尼亚、斯洛伐克、匈牙利，南欧的马耳他、塞浦路斯，东欧的爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛，都成了发达国家。
发达国家中，规模较大的有美国、日本、法国、英国、德国、意大利、西班牙、韩国、加拿大、澳大利亚。
规模较小的有荷兰、瑞士、瑞典、比利时、芬兰、以色列、丹麦、挪威、新加坡、奥地利、卢森堡、爱尔兰、冰岛、新西兰。
普通发达国家有捷克、斯洛文尼亚、斯洛伐克、希腊、葡萄牙、马耳他、塞浦路斯、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、匈牙利、波兰。
发达强国占据了世界各个产业链的顶端，所以收益丰厚，工作时间也比较短。
第一批发达国家：英国、荷兰、卢森堡、比利时、法国、德国瑞士、奥地利、意大利、丹麦、瑞典、美国、日本。它们在二战前就已经发展得不错了。
第二批发达国家：加拿大、澳大利亚、新西兰、芬兰、挪威、冰岛、爱尔兰、西班牙、葡萄牙、希腊。基本在年之前实现了发展。
第三批发达国家：韩国、以色列、新加坡，都是在年确认的。台湾和香港也是在年被认定为发达经济体。
第四批发达国家：捷克年、马耳他年、塞浦路斯年、斯洛伐克年、斯洛文尼亚年。捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚在国家转型之前就有较好的经济基础。
第五批发达国家：爱沙尼亚年、拉脱维亚年、立陶宛年。
最新发达国家：匈牙利年、波兰年。这两个国家比较有争议，有的组织不承认它们是发达国家，但其发展水平较好。
准发达国家有克罗地亚、巴巴多斯、阿联酋、巴林、卡塔尔、文莱、巴哈马，除了克罗地亚，其它国家的收益主要靠资源和旅游。
另外安道尔、列支敦士登、摩纳哥、圣马力诺都是欧洲微型国家，不算发达国家，但发展水平较高。
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