波兰人没有19世纪，因为波兰在18世纪的最后十几年被三个邻国瓜分，整个19世纪波兰处于亡国状态，所以说波兰人没有19世纪。
立陶宛人更惨，不仅没有19世纪，而且20世纪的大部分时间里不是一个独立的主权国家。
波兰人和立陶宛人的黄金岁月是16世纪和17世纪。曾经的波兰立陶宛联邦是欧洲领土面积最大、人口最多的国家。
（波兰立陶宛联邦全盛时期的领土）
年9月12日，波兰国王约翰三世率领的波兰—奥地利—德意志军队在维也纳大败奥斯曼帝国的军队，这场战役可以说改变了整个欧洲的命运，阻止了奥斯曼帝国进入中欧的企图，从而维护了欧洲的完整性。实际上此时的波兰立陶宛联邦已经是江河日下了，在江河日下的年代还成功阻击了奥斯曼的扩张。
（维也纳战役）
首先我们先说一说，波兰人和立陶宛人的族源问题。
波兰是一个多民族的国家，主体民族是波兰人，波兰人是西斯拉夫人的一支。
（波兰人）
立陶宛的主体民族是立陶宛人，立陶宛人是波罗的人的一支。什么是波罗的人？波罗的人指的是居住在波罗的海东南海岸，以波罗的语族语言作为母语的民族，立陶宛人、拉脱维亚人都是波罗的语族。
（今日立陶宛明星艾迪塔·维尔珂薇楚泰）
波兰和立陶宛为什么会组建当时欧洲最大的国家呢？
年波兰王室绝嗣，年波兰公主海德维希嫁给立陶宛大公约盖拉，于是两国组建了欧洲最大的国家，波兰立陶宛联邦。本来立陶宛公国和波兰王国已经是东欧的强国了，波兰和立陶宛组成联邦，属于强强联合。在联邦中，波兰贵族发挥了主体作用。
波兰立陶宛鼎盛时期，拥有40万平方公里的土地，来自不同种族的约1.1亿人口居住在这里，成为当时欧洲面积最大、人口最多的国家。
17世纪早期是波兰立陶宛的辉煌时代，波兰立陶宛联邦曾一度贡献并占领莫斯科，年9月27日至年11月4日统治莫斯科长达2年多的时间。
今天的乌克兰、白俄罗斯一度成为波兰立陶宛联邦的统治区域，从而造就了今天乌克兰、白俄罗斯与俄罗斯之间不同的历史文化。
（乌克兰人）
从年开始，波兰立陶宛联邦开始进入衰落时期。第一次最大的打击就是联邦境内的哥萨克发生暴动，后来逐渐演变了乌克兰独立战争，史称赫梅利尼茨基起义，在几个月之内，几乎所有的波兰族贵族、官员和牧师被杀，或被逐出现在的乌克兰。这次起义以后，乌克兰逐渐成为主权国家。并且终结了波兰对众多哥萨克地区的统治，然而这些土地后来最终落入沙俄手中。
第二次打击就是俄波战争，年至年发生了长达13年的俄波战争，这场战争是俄罗斯民族和波兰民族的一场决定性战争，如果波兰获胜，那么东欧会诞生一个强大的波兰立陶宛联邦。然而，这场战役以俄罗斯的胜利而告终，从此俄国开始崛起。
（俄波战争）
俄波战争结束以后，波兰将斯摩棱斯克和左岸乌克兰（包括基辅）割让给俄国。
波兰立陶宛联邦为什么会在17世纪后期衰落呢？主要是因为政治制度造成的。
联邦的政治制度被称为贵族民主制或金权自由制，联邦法律与联邦议会都可以限制君主的权力。这个政治制度是现代民主制、君主立宪制及联邦制的先驱。为什么拥有当时欧洲最先进的政治制度的波兰立陶宛联邦会走向衰落呢？他和英国的君主立宪制不一样，英国不是一个松散的联邦，而波兰立陶宛是一个君主立宪制加联邦制的国家，而且这种君主立宪制和联邦制还处于早期阶段，非常的不成熟，其后果就是导致了国内政治制度大混乱，进而导致各级贵族忙于内讧，都没有时间一致对外，当然会被强邻瓜分。而且波兰立陶宛处于欧洲中部，没有稳定的战略后方，在这种四战之地，只有依靠强权才能生存。
（贵族民主制）
试想一下，如果当时的东欧是波兰立陶宛联邦崛起了，俄罗斯被搞定了，今天的东欧也许是另一番景象。可是在当时，一个松散的搞联邦制和君主立宪制的国家不可能在这个四战之地崛起。
年波兰立陶宛联邦成为俄罗斯帝国的附庸国；控制波兰成为了俄罗斯的外交重点和军事战略。贵族民主制的不稳定性将波兰带到了无政府主义的边缘。后来波兰立陶宛联邦遭到邻居俄罗斯帝国、普鲁士和奥地利的三次瓜分。在年，波兰立陶宛联邦从欧洲地图上被完全抹去了。当然后来，波兰和立陶宛都独立了，但是无法再回到联邦时代了。
讲到这里，也许有些读者会问，听你讲了那么多与中国没什么关系的波兰和立陶宛的历史，究竟有什么意义？注意！这里涉及到今天俄罗斯、乌克兰、波罗的海三国（爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛）与波兰的地缘政治问题。我们中国人可能对东欧的历史不了解，这些国家的人对东欧的历史非常的清楚，俄罗斯怎么崛起的？不就是打垮了当时的波兰立陶宛联邦嘛，那么今天同样也可以运用波兰立陶宛联邦的策略制衡俄罗斯。
（北约在欧洲的发展）
所以西方国家一直在打这个算盘，这就是北约东扩的问题，年波兰加入北约，年爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛相继加入北约，后来乌克兰也酝酿加入北约，乌克兰现在是北约独立合作伙伴行动计划的成员。
从某种程度上来讲，是西欧和美国运用北约重新整合了原来的波兰立陶宛联邦，使得波兰、立陶宛、乌克兰等国逐渐联合起来，所以说这就是俄罗斯为什么对北约东扩问题非常的敏感。当然俄罗斯也曾说过，北约东扩，干脆把俄罗斯也东扩进去吧，其实北约是不可能同意的，这样一来东扩就没有意义了。