2月10日来自拉脱维亚的两位运动员在本届冬运会上夺得了雪橇混合接力比赛的铜牌。这是个很多人从未听说过的欧洲小国。今天我们就来讲一讲这个在欧洲申根国中小众又冷门的国家——拉脱维亚。
拉脱维亚共和国（拉脱维亚语：LatvijasRepublika），简称拉脱维亚。国名源自民族语，意为“铠甲”、“金属制的服装”，是一个位于欧洲东北部的议会共和制国家。西邻波罗的海，与在其北方的爱沙尼亚及在其南方的立陶宛共同称为波罗的海三国。
上世纪拉脱维亚属于苏联版图最西端，而在独立并加入欧盟后，又成为了文化意义上「欧洲」的最东沿。拉脱维亚像一块由海洋、湖泊和森林构成的织锦，对它最贴切的描述是：一片广袤而未经破坏的天然绿地，其间只有一个真正的城市——国际化首都里加（Rīga）。拉脱维亚也许很小，但它提供了巨大的私人空间。在这里，无论是徒步、骑自行车，还是在松林覆盖的沙丘间的白沙海滩发呆，你总是可以找到并独享一大片原始纯净的自然。
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旅行线路
三天：你可以在前两天尽情欣赏里加的建筑盛宴，然后在第三天前往华丽的朗德尔宫进行一日游。
一周：第四天在尤尔马拉肆意地享受，饱览优雅的木屋风景。次日清晨向西前往库尔迪加之后继续前往文茨皮尔斯。最后几天可以用来探索锡古尔达和采西斯两地都位于戈雅国家公园的茂密森林之中。
-里加.-
Rīga
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里加，拉脱维亚的首都，波罗的海三国中最大的城市，被冠以“北方巴黎”的称呼，也许是对一个城市建筑、艺术、文化等领域的最大褒奖，也是拉脱维亚旅游最推荐去的地方。这里是年欧洲文化之都，这里是英国作家格雷厄姆格林下的“北方巴黎”，这里独特的建筑风格与高迪巴塞罗那一脉相承。这是一座来了便会被深深吸引的城市。一座名副其实的文艺古城，年的欧洲文化之都，更是被列入联合国教科文组织世界文化遗产名单。
里加是三个波罗的海国家的首都中最大的一个。拥有世界一流的新艺术运动风格的精美建筑，与巴塞罗那、布拉格维也纳等名城的建筑风格一脉相承。以哥特式教堂尖顶为主的城市风光也许会让人联想到严肃和庄重，但耀眼浮夸的新艺术风格建筑(artnouveau)才构成了这座充满活力的国际化大都市的肉体与灵魂。正如所有的北方人一样，里加表面上安静而矜持，但在它时髦的酒吧、现代化的艺术中心和酷炫的实验性餐馆里，却涌动着强大的能量。
这里在地理位置上属于东欧，但在文化上兼具北欧色彩和东欧苏联老旧的味道。去多了热情豪放的西欧南欧国家，来到拉脱维亚各种不适应，感觉这里的人高冷而又淡漠，人与人之间似乎隔着很远的距离。但里加注定是越待会越喜欢的城市，它不是第一眼美女，深及城市的角落才会发现它的美，慢热到直到离开，才发现原来自己是喜欢这里的。
里加分为新城和老城，矗立在自由广场上的自由纪念碑是城市古老和现代的分界线。这座纪念碑是为纪念在拉脱维亚独立战争期间阵亡的军人而建立的，是拉脱维亚的自由、独立和主权的重要象征，寄托着拉脱维亚人追求自由的不屈意志，同时也是里加的地标。自由纪念碑前有守卫士兵，每天早上大概10点左右会举行换岗仪式，嗯，服装感觉很苏联。
里加大教堂
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这座巨大的教堂（曾经是天主教堂，现在是路德教会）是波罗的海地区最大的中世纪教堂。它建于年，最初是里加教区的所在地。这座建筑融合了13世纪至18世纪的各种风格：最东端和最古老的部分是罗马式的；这座塔是18世纪的巴洛克风格；其余的是15世纪重建的哥特式建筑。
里加证券交易所艺术博物馆
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里加经过精心修复的证券交易所大楼里有许多来自该市的艺术珍品，值得一游。在立面的窗户之间是一组雕像，内部用模压天花板和闪闪发光的镀金枝形吊灯进行了丰富的装饰。东方地区展示了美丽的中国和日本陶器，以及一具埃及木乃伊。主展厅是关于西方艺术的，包括莫奈的一幅画和同等比例的罗丹雕塑《吻》
自由纪念碑
FreedomMonument，Brīvībasbulvāris
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里加自由纪念碑，绰号“米尔达”，矗立在古城和市中心之间。这座纪念碑由公众建造，雕塑家卡利斯·扎勒（KalisZale，KārliZāLE）于年设计和建造，那里还有一座俄罗斯统治者彼得大帝的雕像。
老里加
OldRīga,Vecrīga
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拉脱维亚最重要的画廊位于滨海大道埃斯普兰（esplan）的林荫庭院中，建于年，建筑风格为巴洛克古典风格，令人印象深刻。这些陈列整齐的画作构成了18世纪至20世纪拉脱维亚艺术家的名单。
阿尔伯特街
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阿尔伯特街就像一幅巨大的画。如果你花几个小时盯着它看，你的眼睛会注意到越来越多迷人的细节。这条街的风格是新工艺美术学校，也被称为Jugendstil。这是建筑师米哈伊尔·艾森斯坦（导演谢尔盖·艾森斯坦之父）在里加建厂周年之际赠送的礼物。阿尔伯特街以该街的创始人阿尔伯特·冯·布克斯托芬主教的名字命名。
里加周边
锡古尔达
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西格达这个名字听起来像女妖。事实上，这是一个迷人的小地方，也是通往高加国家公园的大门。当地人自豪地称之为“拉脱维亚的瑞士”。如果你期待看到连绵不断的雪山，你会失望的。但它的风景小径、自行车道、极限运动和年的传奇城堡会让你兴奋不已。
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图拉伊达博物馆保护区位于一座青山上，有童话般的城堡。“图达尔”在古拉脱维亚语中的意思是“上帝的花园”，它确实是一个天堂。带有圆柱塔的红砖城堡建于年，当时是丽芙的基地。
泽西斯Cēsis
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泽西斯有一座美丽的中世纪城堡、鹅卵石街道、青山和风景园林。它是拉脱维亚历史悠久的最可爱的城镇。该镇建于八个世纪前，最初是利沃尼亚教团的总部。虽然从里加到蔡司的一日游很容易，但这里绝对值得停留更长时间，特别是因为它位于高加国家公园内，整个公园都可以肆意探索。
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泽西斯城堡(CēsisCastle)实际上是两座城堡的组合。第一座塔是由古老的文登城堡的黑色石头建成的，散发出一种悲伤的气味。另一座是18世纪的庄园，看起来像一座城堡，风格更为活泼。德国塞弗斯伯爵家族曾住在这里。
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拉脱维亚西部
库尔兰是拉脱维亚最西部的省份，有一些美丽的海滩，散布着一些历史城镇。很难想象这个简陋的地方曾经有过强烈的野心。17世纪，当库尔兰公国还是波兰-立陶宛联邦的半独立公国时，它试图在多巴哥和冈比亚殖民。伟大的北方战争结束了这一荣耀，战后公国屈服于俄罗斯帝国的统治。
库尔迪加
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即使可爱而古老的库尔迪加没有尼亚加拉式的瀑布，它也会受到青睐，因为瀑布上还有鲑鱼飞过。在一个垂直景观极其稀少、水平景观极其丰富的国家，其景观也很有特色，仿佛是二维的。它被拉脱维亚人称为“欧洲最宽的瀑布”。你也可以沉浸在骑士精神的时代，而不会被游客们在一日游中的镜头所宠坏，因为这里离里加太远了。
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库尔迪加（德国创始人称其为“戈尔丁根”）是库尔兰公国（-）全盛时期的首都，但在北方战争中遭到严重破坏，从未完全恢复其昔日的辉煌。如今，这座历史悠久的小镇已成为拉脱维亚拍摄古代电影的热门地点。
拉脱维亚旅行的实用信息
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行前参考
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货币：欧元（）
语言：拉脱维亚语（Latvian）
旅行季节
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从6月到8月，随着夏天的到来，整个夜晚的狂欢节开始了，然后人们会去海滩玩。
9月的夏天，人们会跑到露天咖啡馆，在保温灯下品尝拿铁。
12月人们在圣诞树的诞生地庆祝这个节日。
特殊饮食：拉脱维亚饮食深受日耳曼文化的影响，与北欧国家，尤其是芬兰的传统菜肴非常相似。这里的菜味道清淡，配料主要是鱼、猪肉、土豆、洋葱和蔬菜。
BlackBalzām这种墨黑色的调配饮料酒精度在45%，配制方法神秘，包含橡树皮、苦艾和菩提花在内的十几种原料。如大多数拉脱维亚老人所言，“一天一杯，长命百岁”。试着将它与一杯可乐混合在一起，这样会使酒精度低一些。
格瓦斯淡啤酒：广受大众喜爱的饮料，由黑麦面包酵制成。可口可乐在21世纪初的衰落完全是因为它。孩子们特别喜爱！
签证与货币：持任何一个申根国家的有效签证，都可在拉脱维亚畅行无阻。另外，拉脱维亚已经加入欧元区，所以“到岸换钱”这种美丽的麻烦都省略掉了……不过你若喜欢收藏货币，不妨到老城广场的摊位上收集几枚这里的旧币。