一个由天文学家组成的国际团队由弗朗西斯科德Gasperin汉堡大学，其中包括两名波兰科学家,Krzysztof水文学委员会zyKatarzyna马，盖隆大学和艾克的国家核研究中心，创造了天空的最大和最准确的地图观察到超低无线电频率。这幅地图发表在《天文学与天体物理学》杂志上，揭示了位于遥远星系的超过2.5万个活跃的超大质量黑洞。
你看到的亮点并不是一幅星空的图片。这是个超大质量黑洞，这是这些宇宙物体最详细的地图。这幅图像不是用可见光拍摄的，地图显示的是北方天空的一小片，是用LOFAR(低频阵列)干涉仪在超低频率范围内拍摄的，LOFAR干涉仪是一个无线电天线网络，几乎遍布整个欧洲。由于其广泛的位置和对适当范围的电磁波的支持，LOFAR能够提供广大区域和填充这些区域的物体的图像，这些物体发射最低范围的波(10-MHz)，包括由大质量黑洞喷射的等离子体流。
乍一看，这幅地图看起来像一张星空的图片。但这只是一种错觉，因为它不是在可见光下完成的，而是在LOFAR干涉仪(LOFAR干涉仪是低频阵列的缩写，可以翻译为低频无线电网络)的帮助下完成的。这意味着这幅地图显示的是无线电频率范围内的天空，那里的恒星几乎是看不见的。利用这张地图，天文学家试图发现各种主要发射超低射频波的天体。这些物体包括宇宙大尺度结构中的散射物质、系外行星，以及超大质量黑洞喷射出的等离子体衰减流，这些都是LOFAR项目中最让科学家感兴趣的。虽然这是无线电频谱中最大的地图之一，但它只显示了2%的天空。我们还得再等几年才能完成对整个北方天空的观测。
LOFAR接收并在这项工作中使用的无线电波长达6米，对应的频率约为50MHz。这是观测这么大一片天空所使用的最长的无线电波。这张地图是多年来研究难以置信数据结果。该项目的科学家们必须开发和实施新的策略，将无线电信号转换成天空图像，但这样做，他们能够打开一个新的窗口去了解宇宙。
这就是为什么宇宙如此长的无线电波，对科学家来说还是巨大的未知，因为观测进一步的数据分析，都是极具挑战性的。电离层是围绕着地球的一层自由电子，它就像一个透镜一样不断地在射电望远镜上方移动。这种镜头的效果可以比作在游泳池里看世界。抬头看，你会看到水面上的波浪如何扭曲光线，扭曲了视野。为了补偿收集到的数据中的电离层失真，研究人员使用超级计算机并开发了新的算法来重建记录的信号。这些算法适当地校正了连续4秒的数据切片，覆盖了总共小时的观测。
LOFAR是目前最大的射电望远镜，在地球上可以观测到的最低频率下工作。它由位于9个不同国家的52个站点组成:荷兰、德国、波兰、法国、英国、瑞典、爱尔兰、拉脱维亚和意大利。LOFAR是ASTRON、荷兰射电天文学研究所、阿姆斯特丹大学、格罗宁根大学、莱顿大学、奈梅亨大学和德国长波联盟(GLOW)的一个联合项目。
这项工程非常费力，因此非常昂贵。然而，天体物理学家认为这些结果值得努力，并希望继续这个项目。