导读：欧洲传统不吃“姜饼人”？盘点各国的圣诞姜饼“Gingerbread”！
美好的圣诞节，少不了要品尝些应景美食，除了烤鸡、咸派、热红酒，还有不可少的「姜饼」，绘上可爱图案，包装送礼或搭配暖暖热饮一起吃，非常有节庆气息。中国一般熟悉的都是画有彩色糖霜的甜甜「姜饼人」，但其实各国的圣诞姜饼都不一样。
姜饼Gingerbread
用姜饼制成的人形饼干，又被称作「德式姜饼」，为圣诞节的代表美食。最早的传统姜饼并不是饼干，而是一种「面包」，从英文或拉丁原文就可以窥见渊源，也有姜汁蛋糕的形式，会将面团用生姜、丁香、肉豆蔻、肉桂调味，再加入蜂蜜或砂糖，后来发展出各种造型，并在表面挤上「皇家糖霜」装饰。
姜饼上的糖霜
姜饼人常会用一种白色糖霜装饰，它有特别的名字叫作「皇家糖霜（Royalicing）」，质地坚硬，以蛋白、糖粉（糖粉）、柠檬汁制成，有时会加入甘油避免太硬，并在被装饰物上洒上杏仁粉防止糖霜变色，多半用于装饰圣诞蛋糕、婚礼蛋糕、姜饼。
最早的「姜饼」其实是一种香料面包，这也可以从拉丁原文里窥见渊源。
姜饼的故事！
据说姜饼最初是于西元年，由一名亚美尼亚僧侣从希腊带至欧洲，传授给法国的基督徒，这也是将秉人和耶诞节关系紧密的原因。13世纪时，姜饼被欧洲移民传入瑞典，于15世纪开始在德国稳定生产。
16世纪时，出现将饼干制成人形的习惯，最著名的故事是英国伊莉莎白一世曾命人将姜饼制成贵客的样貌，以表示欢迎。民众也跟随皇宫的流行，还出现了未婚女子吃下姜饼人，就能找到白马王子的传说。
后来姜饼人渐渐成为受欢迎的美食，甚至衍生出描写姜饼人的童话及电影〈TheGingerbreadMan〉、歌曲〈SweetGingerbreadMan〉。近代产生变化，会制作各种形状的姜饼，在表面画上白色糖霜。
各国姜饼大不同！
英国GingerSnap／Gingernut／Gingerbiscuit
英国据说是姜饼被制成「人形」的发源地，通常以蛋糕或脆饼的形式呈现，并和多数国家一样使用皇家糖霜装饰，现今成为该国的圣诞传统，以称作「GingerSnap」的酥脆坚果姜饼为大宗。
另外，英格兰北部的约克郡等地区还有一种独特的姜饼「帕金（Parkin）」，是用燕麦片和糖蜜制成的软姜饼蛋糕，在当地很受欢迎。
美国Gingerbreadcake／法国Paindépices
美国一般流行「姜饼蛋糕」，吃起来像松软湿润的磅蛋糕，带有清新的生姜香气。法国的「姜饼」与美国相似，在法文中是「香料面包」之意，吃起来较干，会加入蜂蜜提香。
荷兰、比利时Peperkoek／Ontbijtkoek
「Ontbijtkoek」荷兰文直译为「早餐蛋糕」，「Peperkoek」译为「胡椒蛋糕（用剩余的烘焙材料制成）」，是当地别具特色的姜饼，质地柔软易碎，为早餐的常见品项，通常会切成薄片，抹上奶油，像吐司一样品尝。主要原料是黑麦，并搭配丁香，肉桂调味，各区有自己的食谱，最著名的是流行于荷兰北部的「Oudewijvenkoek（老妇人的蛋糕）」。
德国Lebkuchen
德国的姜饼有软硬两种形式，特色是都会加入葡萄酒。柔软的称作「Lebkuchen」，是一种姜饼蛋糕，可辣可甜，除了生姜还会加入蜂蜜、茴香、豆蔻、坚果、蜜饯等，表面会附上结冰状的糖霜，经常出现在狂欢派对的街头，如慕尼黑啤酒节。
另一种则是质地坚硬的姜饼饼干，用糖果和皇家糖霜装饰，与普遍所见的姜饼人无异；在德国还会制成心型姜饼，用糖霜写上「我爱你」的字样，送给心爱的人。
北欧
通常是薄而脆的姜饼饼干，出现在耶诞节前后，在挪威（Pepperkaker）、瑞典（Pepparkakor）的姜饼相对较厚，会用来装饰窗子，丹麦（Brunkager）、冰岛（Piparkkur）、芬兰（Piparkakut）、拉脱维亚（Piparkūkas）、爱沙尼亚（Piparkoogid）大多相似。
瑞士Biber
是约2公分厚的姜饼蛋糕，一般会夹入杏仁蛋白酱，并在表面用模具或手工雕刻出繁复的装饰（传统小镇阿彭策尔Appenzell熊、圣加仑大教堂的图像等），或附上结冰状的糖霜。
俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯Pryaniki
俄国姜饼「Pryaniki」原文为「香料」之意，用黑麦粉、蜂蜜、糖、奶油、鸡蛋和各种香料制成，表面刻有浮雕装饰、文字或皇家糖霜，形状自由，有时还会填入甜馅。
波兰Pierniki
在波兰，各城市有自己传统的姜饼风格，例如托伦姜饼（Piernikitoruńskie）自中世纪以来就在托伦市生产，是音乐家萧邦最喜欢的美食之一，在当地甚至成立了「托伦姜饼博物馆」，为填馅的姜饼饼干。
克拉科夫姜饼（Krakowskipiernik）则是前波兰首都的传统风格，将辛辣面团（pierne）加入大量香料，或裹上巧克力酱，制成姜饼蛋糕，有些还会用木制模具压出精致图像，烘烤后可以保存许多年。
保加利亚меденка
在保加利亚文里意为「用蜂蜜制成的（madeofhoney）」，为手掌大的姜饼饼干，通常为圆扁状，会加入蜂蜜、肉桂、生姜、干丁香，并裹上一层薄薄的巧克力。
巴拿马Yiyinbre／Queque
主要有两种不同的姜饼，一个是用生姜、糖蜜制成的姜饼蛋糕（Yiyinbre），另一种是另外加入椰子制成的姜饼饼干（queque），口感更有嚼劲。