26日下午，在“读懂中国”广州国际会议平行研讨会上，拉脱维亚前总统瓦尔季斯·扎特莱尔斯表示，建立粤港澳大湾区的过程当中，需要对它的规划、建设中重视文化的作用，可能几年之后，就会看到粤港澳大湾区极大的成功。
他解释说，创建那么大的一个湾区，是非常巨大的决定，其中包括11个城市以及成千上万的居民这是非常大的任务。“我们正在进行着第四次工业革命，城市化正在快速发展，城市周围周边缩小了，就不可避免地会引起不同方向的迁移，农村人可能会去城市，从小城市的人可能会搬到大城市，由此会带来农村和城市的社会变化，必须要做好准备应对这样的情况。
他继续说，在建设和规划的时候，我们可以发现，如果只看到低成本和快速的建设，我们可能会失去可持续性，会影响到环境，对于基础设施的建设可能有时候会缺乏良好的设计。“如我们不负责地使用土地、不负责任地使用国家的资源，我们可能会引起环境问题，造成不良的影响和后果。”
“还有一个副作用是，这是最值得警惕的，即有创新性的人力资源减少。”他说，有一位智者曾经说过：我们必须要重视文化和环境的可持续性，我们必须要认识到身份上的冲击，并且保护好遗产。“我们有这么一个建筑文化，它应该是每个国家和每个城市的发展理念当中的核心，我们不能只看到规模。”
瓦尔季斯·扎特莱尔斯说，我们要建设、建立文化，我们在城市公共建设、公共设施、开放的景观建设过程当中，都需要把文化放在核心。此外，还必须要去对抗一些相关的，在这个发展过程当中的副作用，比如歧视或者环境污染。“我们要尊重、遵循这样一种城市发展的文化，要重视创新、重视环境。这将会使我们实现文化、经济社会与环境及技术的规划设计和建立之间达成平衡。”
全球这些原则都应该得到遵循，他举例说，在去年的达沃斯论坛上，欧盟文化部长签署了一个声明：文化在欧洲发展的重要性。“我认为这对中国以及粤港澳大湾区也是至关重要的价值观，因为所有人都是平等的，我们只是文化不同而已。”
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广州日报全媒体编辑唐欢