年3月27日，戈尔巴乔夫发起是否继续保留联盟在全苏联境内举行全民公投，公投结果76.4%的苏联公民赞同保留联盟，但其中立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚坚决抵制公投结果。然而，苏联的解体与否，只取决于苏联的权力阶层的决策。
戈尔巴乔夫
戈尔巴乔夫并没有利用公投带来的舆论优势抵制分裂势力，叶利钦等苏联高官们在政治斗争中获得优势，胜利的天平倒向了分裂势力，苏联解体不可避免。那么苏联究竟因何解体？谁才是罪魁祸首？
蓄谋已久，三巨头在森林密谋分家
年12月8日，叶利钦和乌克兰总统克拉夫丘克和白俄罗斯苏维埃主席舒什克维奇在别洛韦日森林密谋策划苏联解体，别洛韦日森林，是欧洲最大的原始森林，总面积多平方公里。由于它对欧洲中部的气候调节具有重要作用，因此被称为“欧洲之肺”。
历史上该森林曾是沙皇狩猎场。勃列日涅夫等人也经常利用空闲时间去那里打野猪和野鸡，吃烧烤，喝啤酒。年10月，克格勃主席谢米恰斯内曾借狩猎之名推翻赫鲁晓夫统治。巧合的是，27年后，叶利钦和两外两人解散了苏联。
伏特加酒成为直接导火索
苏联实行高度的集权计划经济，片面重视重工业特别是国防工业，造成轻民生经济，以牺牲农民的利益来换取工业化，农业、轻工业严重落后，满足不了人民的需求。由于粮食收成欠缺，苏联境内粮食供应紧张，民众为了一个面包要排队一上午，为了缓解食物紧张的局面，苏联高层下令禁止粮食酿酒，改为用水果酿酒。
由于苏联国土大部分处于北半球，长年寒冷，造成了苏联人爱喝酒的习惯，当然也是为了御寒，而酿果酒无论口味，还是度数都远远达不到伏特加等白酒的力度，因此怨声载道，再加上苏共脱离群众，引起苏联人的严重不满，这也是戈尔巴乔夫改革失败没有群众基础的一个重要原因。
苏联改革取消政委,撤销政治部
戈尔巴乔夫改革，其中有一个重要的议题就是彻底取消军队中的政委一职，总计有8万各级军队政委被清理出军队中，撤销总政治部，并规定苏共组织及其机构不得干预军事指挥机关的工作。从法律上剥夺了苏共领导和指挥军队的最高权力。造成了苏共对军队失控，而且军队快速倒向了一些分裂势力。
叶利钦
最后在紧急关头，戈尔巴乔夫调不动军队，连国家紧急委员会也不得不求助叶利钦，只能眼睁睁着看着国家解体而束手无策。苏联解体，戈尔巴乔夫被迫将军队控制权和核武器控制权交给了叶利钦。
与西方大国对抗，造成严重的经济困难
苏联与美国先后几十年对抗中，先后花费亿美元，另外还武力侵占阿富汗，花费巨额费用，中苏关系恶化后，苏联为了与中国对抗前后花费亿美元，而自身军队建设仅仅只是亿美元，这严重消耗和削弱苏联国力，加剧国民经济的比例失调。
总结
这里要提一下，立陶宛在苏联解体前率先宣布独立，其他共和国也纷纷加以仿效，更可笑的是，成立独联体协议时还讨论了苏联解体后苏联总统戈尔巴乔夫的待遇问题，最终决定为感谢戈尔巴乔夫在推动历史进程中的积极贡献，给予戈尔巴乔夫丰厚的待遇。
他可以领取终身的养老金、对其和家人提供终身的私人高级医疗服务和配备医疗保健团队、配备20名警卫和专车以及在其他公共场合在内都可以享受总统待遇，戈尔巴乔夫辞职前还询问叶利钦自己辞职后的待遇问题，叶利钦用不耐烦的口气说道，你只知道自己的待遇问题。
戈尔巴乔夫
戈尔巴乔夫后来还曾为必*客和必胜客拍广告，以及奢侈品牌拍摄全球广告
弗拉基米尔·日里诺夫斯基这样评价：戈尔巴乔夫是苏联文明的主要摧毁者。戈尔巴乔夫使世界第二强国被消灭了。而且是在没有发生任何军事行动的情况下发生的，内部有第五纵队和特洛伊木马。普京曾说：谁不为苏联解体而惋惜，他就没有良心；谁要是想恢复过去的苏联，他就没有头脑！
