北京时间5月30日，年世界冰球锦标赛男子顶级组的比赛全部结束。主场作战的冬奥冠军芬兰队再创佳绩，在决赛中加时绝杀加拿大队获得金牌，成为今年的“双冠王”，捷克队获得铜牌。那么，这次冰球世锦赛顶级组有哪些看点呢？
看赛程：参赛球队多，时间跨度长
冰球世锦赛按照队伍实力分为顶级组、甲级a组、甲级b组、乙级a组、乙级b组、丙级组、丁级组等。本届世锦赛顶级组以下除丙级b组只有3支球队参赛外，其余组别都是每组5支球队进行单循环较量，根据最终积分来决定排名。积分规则与冬奥会相同，即常规时间取胜积3分，加时或点球大战取胜积2分，加时或点球大战失利积1分，常规时间落败不得分。每组的小组第1升级，倒数第1降级。在4月份，中国男子和女子冰球队分别在乙级a组和甲级b组以全胜战绩完成升级。
冰球世锦赛顶级组的较量最为激烈。男子顶级组有16支国家或地区的代表队参赛，16支球队分为2个小组，每组8支球队先进行单循环小组赛，7轮过后积分小组前4的球队晋级淘汰赛。1/4决赛根据两组的排名来决定对阵，小组赛表现越好的队伍遭遇的对手相对较弱，即a组第1对阵b组第4，a组第2对阵b组第3，以此类推。两个小组的倒数第一降级至下赛季的甲级a组。
因疫情影响，赛季的冰球世锦赛被取消，赛季也只有顶级组进行比赛，没有升降级，但今年俄罗斯奥运代表队和白俄罗斯队因故无法参赛，所以此前在甲级a组世界排名较高的法国队和奥地利队递补参加了这次顶级组的比赛。历史上，中国男队从未进入过顶级组。
从赛程上看，世锦赛顶级组的比赛场次和时间跨度要远远多于其他组别。甲级、乙级等组别全部完赛只需要进行10场，能在1座城市6天之内完赛。而顶级组则需要进行56场小组赛、4场1/4决赛、2场半决赛、1场铜牌赛和1场决赛，总场次共计64场。今年的世锦赛顶级组在芬兰的坦佩雷和首都赫尔辛基2座城市进行，首场比赛在芬兰时间5月13日开打，决赛5月29日收官，时间跨度长达17天。
看实力：b组强队多，两极分化大
从世界排名来看，前6位的队伍当中有4席都在b组，分别是芬兰、瑞典、美国和捷克，a组在俄罗斯奥运队退赛后只有加拿大1支顶级强队。因此，b组的整体实力更强，小组赛的争夺也更激烈。
进入淘汰赛后，b组的强势开始充分体现。1/4决赛中，b组晋级的队伍里除了瑞典3-4惜败给北美劲旅加拿大外，其余3队均顺利晋级4强。芬兰队4-2战胜斯洛伐克，捷克4-1大胜德国。瑞士队在a组小组赛取得7连胜一骑绝尘，却在淘汰赛中毫无还手之力地0-3输给b组第4的美国队。最终，冠军也被b组头名芬兰队获得。
世锦赛顶级组汇聚了世界排名最前列的队伍，但一些球队在这次比赛中也体现出实力上的差距，与强队呈现出两极分化的趋势。
本次世锦赛，两个小组的降级队分别是意大利队和英国队，他们都未尝胜绩，遭遇7连败黯然降级，a组的倒数第二哈萨克斯坦队也只赢了意大利一场球而幸运保级。b组头名芬兰队7场小组赛仅丢5球，这样的防守数据堪称“滴水不漏”，而英国队则丢了33球，场均丢球接近5个。总体来看，这些世界排名在第15位开外的球队与同处顶级组的传统强队相比仍有不小的差距。
看未来：芬兰欲连冠，北美需反弹
芬兰队在4个月之内连夺冬奥会金牌和世锦赛金牌，称得上是本年度的最佳球队。这也是21世纪以来芬兰队获得的第3个世锦赛冠军，前两次冠军分别获得于年和年。芬兰队长菲尔普拉也成为芬兰第一位获得北美冰球职业联盟（nhl）斯坦利杯、冬奥会金牌和世锦赛金牌的芬兰球员，此前只有俄罗斯、瑞典、捷克和加拿大有球员完成过三冠王伟业。
明年的年男子冰球世锦赛顶级组的比赛将由芬兰和拉脱维亚联合举办，届时芬兰队仍将坐拥“半个”主场之利。从下赛季的分组来看，芬兰队与北美两强加拿大和美国刚好避开，小组赛的所有对手都来自欧洲，有利于巩固目前芬兰男子冰球队“欧洲霸主”的地位。
北美拥有全球职业化商业化程度最高的冰球联赛nhl，但来自nhl的高水平球员连续错过了两届冬奥会。世锦赛的赛程又与nhl季后赛的时间冲突，因此美国队和加拿大队只能从次级别联赛选人参加国家队赛事。今年年初的北京年冬奥会，加拿大男冰和美国男冰出人意料的无缘奖牌，被斯洛伐克队和瑞典队挡在四强之外，未能达到外界预期。本次世锦赛顶级组，美国队铜牌赛被捷克队打进8球无缘奖牌，加拿大作为去年的顶级组冠军也未能卫冕，无法完成冬奥会的“救赎”。北美的两支劲旅要想在明年世锦赛上有所“反弹”，需要在战术上多下功夫。
年世界男子冰球锦标赛所有组别的较量都已落下帷幕。中国男冰升级之后将于年参加甲级b组的较量，这也是中国男冰自年降级后时隔16年重回甲级行列。明年中国队的比赛将在爱沙尼亚首都塔林进行，同组的对手包括日本队、爱沙尼亚队、乌克兰队以及从甲级a组降级的立陶宛队。中国队能否延续强势完成“两连跳”，我们拭目以待。
（作者涂远系上海体育学院级硕士研究生，上海体育学院副教授陈国强对此文亦有贡献）
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